Le cheval s'adapte naturellement aux variations climatiques. Cependant, il est sensible aux changements brusques de température. Lorsqu'il est tondu, en cas de grand froid ou encore suite à l'effort, il devient vulnérable et peut tomber malade. Pour le protéger, il convient de le couvrir avec une chemise polaire s'il vit à l'écurie (ne pas l'utiliser au pré).
Plus légère que la couverture, la chemise polaire est faite d'une simple épaisseur de tissu polaire plus ou moins épais selon sa qualité. Appropriée pour une utilisation en box exclusivement, pour les chevaux tondus ou pas, il est possible de l'utiliser sous une couverture matelassée, en cas de grand froid.